포테스캡의 역사
1931년 스위스 정밀 기계공학에서 시작해 오늘의 모션 컨트롤 전문 기업으로
설립자, 프리츠 마르티
설립자, 프리츠 마르티(Fritz Marti, 1892–1983)
스위스 리스(Lyss)의 농가에서 태어난 프리츠 마르티는 취리히 연방공과대학교(ETH Zurich)에서 수학하며 한때 알베르트 아인슈타인의 조수로 일하기도 했습니다. 불과 23세에 라쇼드퐁(La Chaux-de-Fonds)의 기술학교 교장을 맡았고, 1919년 시계 제조사 Election에서 조르주 브라운슈바이크(Georges Braunschweig)와 함께 일하며 손목시계가 충격에 취약하다는 문제를 목격했습니다. 그는 원뿔형 보석과 가동식 캡을 이용한 충격 방지 장치를 고안했고, 이는 1934년 ‘앵카블록(Incabloc, ‘부서지지 않는다’는 뜻)’이라는 이름으로 상용화되었습니다. 평생 약 130건의 특허를 출원한 그는 1967년 은퇴할 때까지 앵카블록을 자신의 가장 큰 업적으로 꼽았으며, 뇌샤텔 대학교(University of Neuchâtel)로부터 명예 박사 학위를 받았습니다.
타임라인 · 시계 부품에서 모션 컨트롤까지
충격 방지 연구의 시작
Election사에 재직 중이던 프리츠 마르티가 손목시계를 충격으로부터 보호하는 장치 연구를 시작했습니다. 이동식 밸런스 보석을 이용한 충격 흡수 메커니즘 구상이 이때 출발했습니다.
회사 설립
조르주 브라운슈바이크와 프리츠 마르티가 자본과 기술을 결합해 라쇼드퐁에 ‘Le Porte-Echappement Universel SA’(1963년 Portescap으로 개명)를 설립했습니다. 이 회사가 오늘날 포테스캡의 뿌리입니다.
라이어 스프링 설계 완성
스위스 특허 2건(No. 198459, 220258)을 추가로 획득하며 이중 원뿔 구조에 라이어(lyre, 하프 모양) 스프링을 결합한 최종 설계가 완성되었습니다. 이 구조는 이후 수십 년간 업계 표준으로 자리 잡았습니다.
생산 500만 개 돌파
앵카블록 누적 생산량이 500만 개를 돌파했습니다. 직원 수도 200명에서 1957년 700명 이상으로 늘었고, 1950년대에는 스위스 시계 약 4대 중 3대가 앵카블록을 채택할 만큼 표준 기술로 자리 잡았습니다.
‘Portescap’으로 사명 변경
직원 수가 1,200–1,300명(생산직 약 1,000명)에 달하며 라쇼드퐁 최대 고용주로 성장했습니다. ‘Portescap’ 브랜드명을 1962년 등록하고 1963년 회사명에 반영했으며, 1969년 4월 1일 공식 사명이 되었습니다.
전기모터 사업으로 확장
스위스 기계식 시계 산업 전체를 뒤흔든 쿼츠 혁명(Quartz Crisis) 속에서, 포테스캡은 시계 부품으로 쌓은 정밀 기계 기술을 전기모터·리니어 액추에이터로 확장했습니다. 쿼츠 무브먼트용 초소형 스테퍼 모터 공급사로 거듭나며 위기를 새로운 사업 기회로 바꾼 전환점이었습니다.
워치 부품 사업의 독립
에릭 주터(Eric Zutter)가 앵카블록 사업부를 인수해 별도 법인 Incabloc SA를 설립했습니다. 이로써 포테스캡은 시계 부품 사업을 완전히 분리하고 모터·모션 컨트롤 전문 기업으로 온전히 전환했습니다.
1997년 이후 · 글로벌 모션 컨트롤 기업으로
| 연도 | 내용 |
|---|---|
| 1997 | 미국 API Motion(American Precision Industries)에 인수되며 정밀 모션 컨트롤 전문 기업으로 재도약했습니다. |
| 2000 | API Motion이 Danaher Corporation에 인수되며 Danaher의 지속적 운영 개선 경영 방식을 도입했습니다. |
| 2016 | Danaher가 Fortive Corporation을 분사하면서, 포테스캡은 Fortive 산하 Automation & Specialty 그룹에 편입되었습니다. |
| 2018 | Altra Industrial Motion과 통합되며 Altra Business System을 도입, 생산 시설을 현대화했습니다. |
| 2023 | Regal Rexnord가 Altra Industrial Motion을 인수하면서, 포테스캡은 오늘날 글로벌 산업 자동화 그룹 Regal Rexnord의 브랜드로 자리하고 있습니다. |
포테스캡, 오늘
1931년 손목시계 부품 하나에서 출발한 정밀 기계공학 DNA는, 90여 년이 지난 지금 항공우주·의료·로봇공학·산업 자동화 전반에 공급되는 초소형 정밀 모션 제어 솔루션으로 이어지고 있습니다. 브러시리스 DC, 브러시 DC, 캔스택·디스크 마그넷 스테퍼, 리니어 액추에이터에 이르는 폭넓은 모터 기술 포트폴리오는 마이크로미터 단위 공차를 다루던 시계 부품 제조 노하우가 그대로 계승된 결과입니다.
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